潍坊一中始建于1913年，称潍县县立中学，迄今已有95年的办学历史。解放后更名为潍坊联合中学、潍坊中学，1952年改为现名，同年被省政府确立为省重点中学，1979年再次列入山东省首批办好的十九所重点中学之一，2000年成为全省唯一一所通过省级验收的国家级示范性中学。学校先后被授予全国教育系统先进单位，全国德育先进学校，全国体育传统项目学校，全国教育科研先进学校，全国电化教育先进学校，全国奥林匹克竞赛先进学校等国家、省级以上荣誉称号近百个。
2002年冬，为满足全市广大人民群众对优质高中教育的需求，市委、市政府决定在开发区投资兴建一中新校，2005年秋一中新校竣工启用。学校占地1259亩，建筑面积22万平方米，总投资4·2亿人民币，绿化面积占58%。学校规划以人为本、自然和谐，建筑风格中西结合、古朴典雅，校园设计湖光山色、相映成趣，具有现代教育理念和国际品位，是一所高标准的寄宿制高中学校。目前在校学生6000多人，在职教职工479人。
在办学过程中，学校涌现出了大批优秀的领导干部、艺术家、科技人员及各类人才，如原邓小平办公室主任陈荫华，山东省省委宣传部长李群，著名画家郭志光、谭英林、旅加画家沈学仁，中国医学科学院微循环研究所所长、著名科学家修瑞娟教授，解放军总政治部陈鸿发将军，解放军空军政治部副主任房建国少将，解放军总装备部军械局长王继东大校，潍坊医学院党委书记程清君，奥运会冠军邢慧娜，留美博士微软公司高级工程师王铮，全军演讲比赛特等奖获得者国防科技大学的孙晓莉，中央电视台经济频道节目主持人马洪涛等等一大批优秀人才。
学校以办学理念先进、教育教学设施一流、师资力量雄厚、管理规范、教育教学质量高而誉满齐鲁，是全国知名的人才摇篮。
近年来，学校认真贯彻落实“两以四靠三坚持”的总体办学思路（两以：以超前的预见创造未来，以顽强的拼搏赢得未来；四靠：靠战略实现突破，靠机制保障工作落实，靠上级的支持和社会的理解创造良好的发展氛围，靠全体教职员工的共同努力续写辉煌；三坚持：坚持以人为本、落实科学发展观，坚持以质量求生存、求信誉、求发展，坚持继承传统与改革创新并重），牢固树立“面向全体学生，创造适合学生发展的教育，为学生的终生发展奠基，使每一个学生都获得幸福和成功”的办学思想，弘扬“为中华之崛起而读书”的校训，更加注重质量、效益和服务，全面实施素质教育，全面推进课程改革，全心全意依靠全校师生，努力打造学校教育教学质量提高的核心竞争力，为建设“三高五化”并且充满生命活力的绿色和谐学校而努力奋斗。
